作者：申展
原文发表于2018年4月微信公众号“说道西东”。
设计：申展 2018年
2018年4月7日是哥伦比亚大学教师学院（Teachers College at Columbia University，简称“TC”）举办Academic Festival （学术庆典）日子。这个以欢迎TC校友返校为出发点的盛会除了邀请社会有影响力的人物做主旨发言，还安排了整整一天题目繁多的学术讨论会。这次的主旨发言人是Eric Liu，一个台湾出生，耶鲁毕业，目前致力于公民教育和平权民主的美籍华人。美国现在自家后院有点乱：这边#MeToo还方兴未艾，全美对枪支和校园暴力的讨论又被弗罗里达的学校枪击案推到一个新的高潮，中美之间一触即发的贸易战（或者已经开战？）更让人感慨“多事之秋”。特朗普总统每天在推特网上的各种言论，对平定民心，增强信心，或者团结美国民众，要不帮倒忙就谢天谢地了……Eric Liu一直致力于公民和民主权力的教育，我对他尚不十分熟悉，不过当天发言却有一句话一言中的：Students need to know how to face the world，and how to change the world。” （学生需要学会如何应对这个世界，如何改变这个世界。）写下来好像大白话一样，但细细想来，教育的最终目的，不论在传统意义上的学校，还是学校之外的地方，最终不就是这个吗：世界在不断变化，特别现在，世界在各个维度：价值观、科学技术、信息、社会体系、文化观念、家庭、个人……以前所未有速度变化，我们应当如何让我们的下一代为面对这个世界做好准备？——尤其是，作为成人的我们，不论是教育专家还是为人父母，对于正确答案的方向，比任何时候都更迷茫？
这是一个没有正确答案的时代。或者说，这是一个所有既定的知识和事实——由于极大程度的可获得性——需要重新被赋予意义，或者重新定义的时代：如果众多知识的获得只需要手指在适当的搜索引擎中敲打出适当的问题，那么，如何提问，以及为什么提问，可能比答案更值得深究。
这也是一个特别需要每一个学生真正走出自己所谓的“舒适地带”（comfort zone），去体验和探索未知领域的时代。这个未知领域，对有些人也许意味着宇宙深处的另一个星系，也许是从未去过的一个国家或者地区，也许是生活当中从未有特别交往的的一个熟悉的陌生人——对于无所不知的互联网来说，亲身体验的意义在于，它将抽象的知识，转化为一种内在的体验：不论我们在网上见过美食图片多么让人垂涎欲滴，烹饪食谱多么详尽，食客们的描述（图片、文字或录像）多么栩栩如生，没有什么能比得过我们自己的味蕾接触美妙食物的那一刹那。或许与我们一起分享食物的朋友们也是这个体验不可或缺的一部分，或许享受美食的那天，静静落下的某场大雪也起到了妙不可言的作用……在网络让一切知识对所有人都变得轻而易举的时代，真正的、亲身的体验却反而更有不可或缺的价值，——在技术高速发展的现在，这样的价值的不可或缺性更会不断的彰显。
科技的一日千里已经不可避免——比如人工智能长足的突破性进展，“machine learing” （机器智能学习）或“deep learning” （深层智能学习）能够模仿人脑学习的机制，同时能在极大程度上超越人脑学习的速度，到了让人忧心忡忡地步：在体力与智力被人工智能超越的未来某一天，人的意义和价值从何体现？——尤其如此，人文的关照更为重要：面对海量的、或许让人困惑、或许自相矛盾的信息，应当如何做出判断，如何让铺天盖地的信息形成对个体的真正意义？这个意义，是在实际的层面（例如升学、就业、职业进阶等）， 还是在心理的、文化的、或者精神的层面？又或者，这些层面根本就是不可分割的？比方说，对霍金来说，天体物理和黑洞理论，既是他的事业，也是他的信仰——天体物理已经取代了上帝在他心目中的位置。
从哥伦比亚大学教师学院毕业十几年之后，我常常回顾我的师承——小学的语文老师郑老师：或许郑老师比不得学富五车的中文学者，但正是年轻美丽，性格活泼，深得孩子们的喜爱的郑老师，引领我走进语文的殿堂；从大学到研究生直至现在的导师史静寰教授： 在人生最可宝贵的成长阶段，史教授的身体力行让我体会到智慧、知性而又富含关照的教育者，对一个人的一生会有怎样的影响力；当然还有我的母亲——中专毕业，函授学习，从教二十几年的母亲，在从中国到美国的茫茫航行之中，她的爱、宽容、理解与对我的信心，永远是那颗在黑夜的大海中指引方向的星。我常常思考现在的学子，很多小小年纪便漂洋过海到美国来，比我当年在北师大上完研究生到纽约来，更多各种艰难，不知他／她们仍显稚嫩的脚步，有谁的手和目光在陪伴和指引？正是现在这样的时代，让“良师”对于学生的意义更加突出。
Eric Liu算不得我的老师——他在台上发言，对台下的一众听众未必会有什么印象。然而从推崇“朝闻道，夕死可矣”中国传统意义上来说，他至少是我的一日之师：听君一言，心有所感，已经是难得的收获。对于中西教育的反思，浓缩在一句大白话当中，也是极妙：中国学生与美国学生所要面对改变的世界或许不同，但其中需要学生养成的观念、技能、人格与精神却极有可通的地方。
说道西东，是为首发。
2018年4月8日于美国纽约