By Shenzhan/申展
Cover photo: 站在“太阳”金字塔顶，墨西哥San Juan Teotihucán, 2019年5月
This essay has an English version “Entering Mesoamerica (3) : Exploring Oaxaca and Mexico City - A VERY Brief Glance of the Ancient Civilizations.”
2019年5月24日，一个炎热而干燥的星期五，我去了Monte Albán：一个海拔超过1900米（6400英尺），高于Oaxaca城的古城遗址。M和我避开了在城里随处可见的旅行社，在闹哄哄的城南Rivera del Angel旅馆找到了一辆小巴车，坐了20多分钟就到了。我们手里拿着一本2007年的《孤独的星球》做向导，自西北角进入了古城。
展现在我们面前的是一座始建于公元前500年的古城。南北各有一个大型的阶梯金字塔形建筑，南端的是 "主塔", 是遗址石建筑群中最大最高的。在主塔与北塔之间一是大片平地，中间散布着一些小的建筑群。穿过平地的时候，我们碰到了一群来此参观的学生，正在听他们的老师讲解地下的排水系统；几个兜售小手工艺的小贩；还有几只在路边晒太阳的小蜥蜴。这片平地据说是“中美洲球赛” *的赛场。这是一种公元前1200年起源的古老仪式运动（更多信息见"申展的THOUGHT BUBBLE"）。如今的赛场被青草覆盖，场边只有一棵郁郁葱葱的大树提供阴翳，让游人们稍稍躲避酷热。成排的石头阶梯建筑很有气势地排列在赛场两边，料想应该是当年给显贵们观看比赛的看台，或者祭司的祭坛。附近有一个建筑被称作los Danzantes（舞者），因为里面发现了不少刻有舞者的壁画。这也是建筑群中唯一内部有雕刻的地方。
自南端“主塔”往北看，Monte Albán，Oaxaca，墨西哥，2019年5月
“申展的THOUGHT BUBBLE：我对中美洲球赛特别好奇，可能因为第一次听说的缘故。考古学发现这类球赛具有极强的象征意义：球或许象征着太阳，赛场则象征天空。这种神圣的球类运动在中美洲文明（奥美克，玛雅，Zapotec，Mixtec等等）当中曾经很流行，因为在所有被发现的文明遗址中几乎都有类似的赛场。据推断，比赛很可能是在两个球队之间进行，围绕一个分量不轻的硬质橡胶球展开角逐。随着时间的推移，在不同的地区和时代，比赛的规则也有所改变，比方说晚近时代修建的赛场中间会有一个石圈，应该是用于”射门“。虽然球赛的目的和确切规则仍然是个迷，比赛毫无疑问具有很强的宗教性和象征意义。一些学者甚至声称有的部落通过比赛仲裁纠纷，以避免战争（太文明了！）此外，有一种称为 “犁” 的物件跟球赛也息息相关。这种 “犁” 制成青蛙或蟾蜍的形状，并雕刻繁复的神祇作为装饰图案。关于”犁”的用途也是众说纷纭，我觉得一个比较可信的说法是它只用于仪式：它看上去充满神秘的力量，不过很难想像任何人能戴着它奔跑角逐（或者躲避？）那个份量不轻的橡胶球！”
一个赛球手，墨西哥Jalisco, 100 B.C. to 300 A.D., 纽约大都会艺术博物馆
蛙形犁，墨西哥古典Veracruz文明，六至八世纪，纽约大都会博物馆
Monte Albán几乎所有的建筑都是南北走向，只有一个在主塔前面的建筑例外——《孤独的星球》将其毫无特色地命名为”Edificio J” (建筑J）——它呈45度，据称是为了让祭司们观测天象，记录太阳运行的途径并推断四季的轮回。站在主塔顶端，我试图想像古代祭司们利用这个建筑为农业生产提供重要的指导。中美洲文明大多遵循太阳历，以360天为一个轮回，加上未命名的5天，构成一年365年的日历，以指导农业生产。另外还使用一个周期为260天的历法指导宗教仪式。这个思路跟中国的阴阳历真是不谋而合。
建筑J，Monte Albán，Oaxaca，墨西哥，2019年5月
跟Oaxaca城不一样，Monte Albán 几乎没有殖民文化的痕迹。只有一尊Alfonso Caso (1896-1970)的浮雕给人们些许提醒。Caso被称之为“Monte Albán的发现者”，主持了1931年对该遗址的考古发掘。当时Monte Albán 自公元850年以来，已经被遗弃好几个世纪了。浮雕里的Caso戴着一副眼镜，穿着西式的衬衫和长裤，脚蹬一双高筒长靴，打扮很欧化。不过，他至少是个墨西哥人！
虽然在墨西哥的时间很短，我还是很明显地感受到这个国家的历史基本上被1521年一分为二：殖民前和殖民后时代。与很多跟西方文明接触的古老帝国（包括中国的清朝）命运一样，这一年Tenochtitlan，阿兹特克帝国的首都，现在的墨西哥城，被西班牙将军Hernan Cortes攻陷了。Cortes将军当年只带了不多的几艘战舰，600个士兵，几门并不总能发射炮弹却仍然威慑力十足的大炮，当地人从未见过的狗和马，等等。今天在Oaxaca和墨西哥城，殖民地的痕迹非常明显：西班牙语是主要使用的语言（墨西哥有68种或者更多当地语言，不过因为我连西班牙语也不懂，所以即使听到当地语言，也无法辨别）；建筑大多是欧洲风格*（更多见"申展的 THOUGHT BUBBLE")；人们基本上都信奉天主教。
“申展的 THOUGHT BUBBLE：西班牙殖民者统治中美洲后重建了墨西哥城。在Porfirio Diaz(1876–1880, 1884–1911)长达31年执政总统期间，他刻意要把墨西哥城建成一个先进的现代都市，与巴黎或伦敦媲美，结果很多来自意大利和法国的建筑师在此留下了他们的作品。(又)一个炎热的下午，我坐在”Turi City Bus“（环城观光巴士）顶层游览它的老城区，也了解到大多数建筑、纪念碑和雕像都是Porfirio时代的产物。Oaxaca城一条主要的街道也是以这位总统的名字命名的——Porfirio在历史上仍然极富争议：他执政的时间显然太长，文化工程通常也很容招致批判。况且，他1911年被迫退位之后流亡去了法国。直到今天他的墓仍然在巴黎。”
然而，这片土地上的古老文明可以追溯到公元前3500年，或者更早。可想而知，它的殖民史只是最近的历史而已。跟世界其他文明起源一样，在这里文明的发源也是首先集中在某些地区，随着货物贸易和人的迁徙交通，像Monte Albán这样的城市开始出现，并在某个文明时期发展到顶峰，成为其文化经济中心。随着文明的衰落消亡，这些城市最终被遗弃。与中国、古罗马和古埃及不一样，虽然中美洲的不同文明在宗教、历法、建筑等等方面相互影响，因而有相近和类似之处，但没有哪个统一了整个地区。“中美洲文明”这个词，只是为了方便西方学者研究而发明的概念。
西方历史学家一般把中美洲殖民前的历史分成几个主要阶段：古代期（公元前2600年及之前)：此时考古发现已证明农业生产已经存在，以农业活动为主的定居生活已经出现；古典前期或形成期（公元前2000年至公元250年）：一些古老的文明兴起又衰落了，比如位于现在的墨西哥湾Veracruz和Tabasco地区的奥美克（Olmec，公元前1200年至公元前400年）文明，以巨大的头像和玉质面具著称。在南方，Oaxaca山谷的Zapotec人已经开始修建Monte Albán，这个过程将持续好几个世纪；古典时期（公元150年至900年）：此时Zapotec文化继续发展，同时玛雅文明开始在墨西哥湾兴起，最终影响了包括现在墨西哥的Yucacatán，Quintana Roo，Campeche，Tabasco和Chiapas，以及危地马拉，Belize，厄瓜多尔和洪都拉斯等国在内的广大地区。在这个时代末期，好几个文明几乎在同一时期相继衰落。Monte Albán和Teotihuacán这样的城市，虽然盛极一时，也最终被遗弃；古典后时期（公元900年至1521年）：此时玛雅和Zapotec已是强弩之末，而一些新的文明，比如阿兹特克逐渐兴起了。阿兹特克人来到墨西哥山谷时只是当时众多政治力量的中比较晚近的一支，不过在较量当中逐渐成为主导力量，并在15世纪建立了自己的帝国。要不是遇到了西班牙人并且被彻底灭亡，阿兹特克帝国很可能继续对墨西哥中部征服。
奥美克巨型头像，Xalapa人类学博物馆，墨西哥
来源：TripAdvisor
玉制面具，墨西哥奥美克文明，公元前10-6世纪，纽约大都会博物馆
这个极简中美洲史当然漏掉了很多重要的细节，人物，文明以及他们之间的复杂关系。不过，在游览Oaxaca的Monte Albán或墨西哥城附近的Teotihuacán这些古文明遗址的时候，这个粗线条的历史定位还是相当有用的。特别有启发意义的是，中美洲无数文明在被殖民前已经历了从兴起到消亡的整个轮回，他们智慧的遗迹却在几千年后，经历了无数战争、文明交替时的文化清洗，仍然保留了下来。
墨西哥城附近的Teotihuacán正如Oaxaca城边的Monte Albán一样，不过规模更大。2019年5月30日凌晨6点40，我从暂住的Cayoacán出发，打了一个UBER，换乘了两条地铁线，最后在墨西哥城汽车北站搭乘了一辆公共汽车，早上9点就赶到Teotihuacán的门口了。我自己也为能在墨西哥城这个超级大都市迅速摸清楚公交系统颇为得意。为了最大限度地利用参观的机会了解墨西哥古文明史，我在Teotihuacán门口设法雇到了一个英文向导Manuel。每次Manuel要开始讲解时，就会说”Hi，Lady！”（而不是像他带一般团队一样，以“Ladies and gentlemen”开场）。Teotihuacán，是阿兹特克人对这个古建筑群的称呼，意为“众神出生的地方”。它修建于公元前100年，在鼎盛时期，是美洲最大的城市，可能拥有超过25万人口。遗址内矗立着三座大金字塔，“月亮”，“太阳”，以及“羽毛蛇神” ，其排列位置与早于它2500年修建的埃及大金字塔一样，与猎户座最耀眼的三颗恒星的排列遥相呼应。有Manuel做向导可以听到很多古代科学、符号象征以及星象的很多故事。在导游结束的时候，我们站在“月亮”金字塔前的祭坛中心道别，我把所有的墨西哥元现金都给了他。Manuel走后我登上了“月亮”金字塔，可以一览无余地俯瞰正对遗址的主干道和两边的建筑群，以及周围的群山。攀登“太阳”金字塔是最艰苦的，因为它是Teotihuacán最高的建筑。我站在金字塔脚下仰望，它无数的台阶正像是通向天堂的遥遥无尽的天梯！随着日头渐高，光秃秃的金字塔上的温度也随之上升，它好像在提醒我阿兹特克人称其为“太阳”是不无道理的！
站在“太阳”金字塔上看“月亮金字塔及其面前的”死亡大道“，Teotehuacan，San Juan，墨西哥，2019年5月
”太阳“金字塔，Teotehucan，San Juan，墨西哥，2019年5月
我热爱古代遗址。想着跟古人可能站在同一个地方，我感到莫名的激动，似乎相隔千年的能量，仍然以某种神秘的方式交织在一起。古代文明也让我肃然起敬。尽管它们早就消失了，它们所创造的伟大的建筑就在我眼前，向我——这个与他们从未谋面也不懂他们语言的人——讲述他们求索，以及他们对宇宙的理解。我不知道今天世上各种纷繁的文化，不论在各种媒体上多么热闹，有多少能够做到这样。
真的，我们的文明能留下什么，让千年之后的人们拜访，琢磨和崇拜呢？
Astoria, New York
2019年6月17日
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